La Doctrine Sociale de l'Eglise : Rerum Novarum (1891)

Le 15 mai 1891, le Pape Leon XIII devant les graves problèmes sociaux provoqués par l'industrialisation de ce siècle, s'adressait aux hommes de bonne volonté dans sa Lettre Encyclique RERUM NOVARUM (Des choses nouvelles). Lettre Encyclique qui commençait par ces mots :

"La soif d'innovations qui depuis longtemps s'est emparée des sociétés et les tient dans une agitation fiévreuse devait, tôt ou tard, passer des régions de la politique dans la sphère voisine de l'économie sociale. En effet, l'industrie s'est développée et ses méthodes se sont complètement renouvelées. Les rapports entre patrons et ouvriers se sont modifiés. La richesse a afflué entre les mains d'un petit nombre et la multitude a été laissée dans l'indigence. Les ouvriers ont conçu une opinion plus  haute d'eux-mêmes et ont contracté entre eux une union plus intime. Tous ces faits, sans parler de la corruption des moeurs, ont eu pour résultat un rédoutable conflit.

Partout, les esprits sont en suspens et dans une anxieuse attente, ce qui seul suffit à prouver combien de graves intérêts sont ici engagés. Cette situation préoccupe à la fois le génie des savants, la prudence des sages, les délibérations des réunions populaires, la perspicacité des législateurs et les conseils des gouvernants. En ce moment, il n'est pas question qui tourmente davantage l'esprit humain."